Adrian ging in die Hocke, damit er Nora in die Augen sehen konnte.
Wie sollte er einem sechsjährigen Mädchen erklären, dass ein einziger Satz ihre ganze Familiengeschichte verändert hatte?
„Nora, erzähl mir von deinem Papa James“, sagte er vorsichtig.
Das Mädchen lächelte.
„Er war lieb. Er hat mir immer Geschichten erzählt. Und wenn ich Angst hatte, hat er mir diese Uhr gezeigt und gesagt, dass alles gut werden würde.“
Adrian schluckte schwer.
Er erinnerte sich an seinen Bruder. James hatte diese Uhr jeden Tag getragen. Selbst als Kinder hatte er sie nie aus den Augen gelassen.
Aber in den letzten Monaten vor seinem Tod hatte James sich verändert. Er war stiller geworden, hatte viele Fragen gestellt und Adrian eines Tages gesagt, dass er ihm etwas Wichtiges anvertrauen müsse.
Dazu war es nie gekommen.
„Claire“, fragte Adrian, ohne den Blick von der Uhr zu nehmen, „wusste James, dass ich von Nora erfahren würde?“
Claire nickte langsam.
„Er wollte, dass du es eines Tages erfährst. Aber er hatte Angst, dass du sie nicht akzeptieren würdest.“
Adrian sah sie fassungslos an.
„Sie ist die Tochter meines Bruders. Natürlich hätte ich sie akzeptiert.“
„Das weiß ich jetzt“, flüsterte Claire. „Aber damals wusste ich nicht, wem ich vertrauen konnte.“
Adrian blickte auf Nora, die inzwischen wieder ihre Buntstifte sortierte. Sie hatte keine Ahnung, dass ihre wenigen Worte gerade eine sechs Jahre alte Wunde aufgerissen hatten.
Er setzte sich neben sie und nahm ihre kleine Hand.
„Nora, ich kann deinen Papa nicht zurückbringen“, sagte er leise. „Aber wenn du möchtest, werde ich immer für dich da sein.“
Nora schaute ihn lange an.
Dann fragte sie:
„Bist du also der Bruder von meinem Papa James?“
Adrian nickte. Seine Augen wurden feucht.
Nora rückte näher zu ihm und umarmte ihn.
Zum ersten Mal seit sechs Jahren fühlte Adrian sich seinem Bruder wieder nahe.
Doch als Claire die beiden beobachtete, wusste sie, dass sie Adrian noch nicht alles erzählt hatte.
Denn es gab einen Grund, warum James gewollt hatte, dass Nora die Uhr behielt.
Und dieser Grund stand nicht auf der Rückseite der Uhr.
Er stand in einem Brief, den Claire seit sechs Jahren versteckt hielt.